A Paola da novela "Terra Nostra" (1999-2000) foi o primeiro grande papel de Maria Fernanda Cândido como atriz após a modelo despontar em "Serras Azuis" (Band, 1998). Longe da TV há mais de um ano, fez participação no remake de "Renascer" (2024), a paranaense de Londrina já explicou porque não aceita um papel fixo na dramaturgia.
A sua última personagem assim foi a Joyce de "A Força do Querer" (2017). Mas voltando à época de "Terra Nostra", encontramos Maria Fernanda desbancando Ana Paula Arósio, sua companheira de trabalho e igualmente longe das novelas, em um importante ranking.
E não estamos falando da eleição que apontou a Paola da trama de Benedito Ruy Barbosa como a mulher mais bonita do século. O ranking quem questão somava a quantidade de cartas recebidas pelas atrizes da Globo.
Esse levantamento apontou em janeiro de 2000, segundo a revista "Isto É Gente", que Maria Fernanda recebia ao mês 400 cartas na emissora carioca, mais que a intérprete da Giuliana. "Um feito inédito", apontou a publicação se referindo ao fato da paranaense não ser atriz principal da novela.
Modelo desde os 14 anos e com passagem pela MTV, Maria Fernanda foi vista na abertura da novela "A Indomada" bem antes de conquistar o papel de Paola, par de Francesco (Raul Cortez, 1932-2006). Já conhecendo a fama e após trabalho com portadores de deficiência física e mental, a artista afastou desejo de posar nua para a "Playboy".
"Houve uma sondagem, mas não tenho interesse. Não há relação entre minha carreira de atriz e esse trabalho", pontuou em novembro de 1999 para "O Estado de S.Paulo".
